Heute vor 16 Jahren, am 8. April 2005, wurde Johannes Paul II. in Rom beerdigt. Zu den Exequien am 8. April auf dem Petersplatz kamen 3,5 Millionen Pilger nach Rom, viele davon aus Polen. 200 Staats- und Regierungschefs und hohe geistliche Vertreter verschiedener Religionen wohnten der Feier bei.
„Für uns alle bleibt es unvergeßlich, wie der Heilige Vater, vom Leiden gezeichnet, am letzten Ostersonntag seines Lebens noch einmal am Fenster des Apostolischen Palastes erschienen ist und zum letzten Mal den Segen »Urbi et orbi« erteilt hat, betonte in seiner Predigt Kardinal Joseph Ratzinger.
„Wir können sicher sein, daß unser geliebter Papst jetzt am Fenster des Hauses des Vaters steht, uns sieht und uns segnet. Ja, segne uns, Heiliger Vater. Wir vertrauen deine liebe Seele der Mutter Gottes, deiner Mutter, an, die dich jeden Tag geführt hat und dich jetzt in die ewige Herrlichkeit ihres Sohnes, Jesus Christus unseres Herrn, führen wird. Amen.”
Papst Johannes Paul II. ist vom Oktober 1978 bis zu seinem Tod im April 2005 26 Jahre lang das Oberhaupt der katholischen Kirche gewesen.
Dem in Wadowice geborenen und in Krakau als Erzbischof wirkenden Papst wird eine maßgebliche Rolle bei der Beendigung des Sozialismus in Polen zugeschrieben. Am 1. Mai 2011 sprach sein Nachfolger, Papst Benedikt XVI., ihn in Rom selig. Am 27. April 2014 wurde Johannes Paul II. heilig gesprochen.
IAR/jc