Pirenejskie korzenie wszystkich kwiatów

Paleontolodzy stwierdzili, że współczesne kwiaty wywodzą się od rosnącej przed 130 milionami lat w Pirenejach Montsechia vidalii.

Foto: Pixabay.com

Do takiego wniosku doszli naukowcy hiszpańscy, niemieccy, francuscy i amerykańscy po przebadaniu skamielin tych roślin.

Przed stu trzydziestoma milionami lat masyw Sierra de Montsec, nieopodal Lleidy, w centrum Katalonii, był podmokłą niziną poprzedzielaną jeziorami. To tam rosła w wodzie Montsechia vidalii - najstarsza znana na Ziemii roślina okrytonasienna.

Pierwsze jej skamieliny odnaleziono 200 lat temu i sądzono, że jest to mech albo roślina, od której wywodzą się sosny. Po przebadaniu tysiąca jej szczątków paleobotanicy doszli do wniosku, że można ją uznać za kwiat, mimo, że nie ma płatków, pręciku ani nektaru.

Jak wyjaśnił współautor badań Bernard Gomez, do naszych czasów nie przetrwały nawet molekularne szczątki Montsechii i jej analizę przeprowadzono na podstawie odcisków, jakie pozostawiła w kamieniu. Niewykluczone, że jej bliskim krewnym są nenufary. Najstarsze ze znanych gatunków tych kwiatów istnieją od 115 milionów lat.

(IAR)