Dialog i braterska przyjaźń między katolikami a prawosławnymi to dwa owoce spotkania sprzed 50 lat między patriarchą Konstantynopola i założycielką ruchu– zaznaczył papież w przesłaniu na ręce kard. Giuseppe Betoriego, arcybiskupa Florencji. Papież życzył zebranym, aby uczelnia w Loppiano prowadzona przez ruch Focolari, była nadal idąc za wskazaniami własnego charyzmatu miejscem spotkania i dialogu między różnymi kulturami i religiami oraz była otwarta na natchnienia Ducha Świętego.
Przesłanie do uczestników inauguracji skierował także obecny patriarcha Konstantynopola. Bartłomiej nazwał w nim Atenagorasa i Chiarę Lubich - patronów katedry - „pionierami współczesnego ruchu ekumenicznego”.
Więzi przyjaźni i współpracy ruchu Focolari z Patriarchatem Ekumenicznym sięgają 1967 r., kiedy odbyło się wspomniane spotkanie. Wtedy Atenagoras wyznał Chiarze Lubich, że bardzo ważne jest poznawać się wzajemnie po tylu wiekach życia daleko jedni od drugich. „Pierwszych dziesięć wieków chrześcijaństwa – powiedział wtedy patriarcha – to był czas ustalania dogmatów i tworzenia się Kościoła. Kolejnych dziesięć to czas schizm, podziałów. Trzecia epoka, która się zaczyna, to czas miłości”.
