Donald Trump ogłosił na konferencji prasowej w swojej rezydencji Mar-a-Lago na Florydzie, że w nocy siły USA przeprowadziły w Wenezueli „spektakularną” operację z użyciem komponentu powietrznego, lądowego i morskiego. Zapewniał, że obrona Wenezueli została „obezwładniona”, a w części Caracas – jak mówił – doszło m.in. do przerwy w dostawie prądu. Prezydent USA stwierdził też, że Stany Zjednoczone „będą zarządzać Wenezuelą” do czasu przeprowadzenia „bezpiecznej, właściwej i sprawiedliwej transformacji”, nie precyzując szczegółów takiego rozwiązania.
Amerykańska prokuratorka generalna Pam Bondi informowała, że Maduro i Flores mają zostać osądzeni w Nowym Jorku w związku z zarzutami dotyczącymi m.in. przestępstw narkotykowych (w tym „narco-terrorism”).
W Caracas po nocnych wydarzeniach widać było wzmożone środki bezpieczeństwa, a w pobliżu pałacu prezydenckiego Miraflores pojawiły się punkty kontrolne – wynika z relacji z miasta. Opozycja, na czele z Maríą Coriną Machado, deklarowała gotowość do przejęcia władzy i zapowiadała rozpoczęcie procesu przywracania demokracji.
Operacja USA wywołała spór także w amerykańskiej polityce wewnętrznej: część Demokratów krytykowała ją jako działanie bezprawne i nieuzasadnione, natomiast wielu Republikanów chwaliło decyzję Trumpa.
Na świecie dominowały głosy ostrzegające przed naruszeniem zasad prawa międzynarodowego. Sekretarz generalny ONZ António Guterres mówił o „niebezpiecznym precedensie” i podkreślał potrzebę poszanowania Karty Narodów Zjednoczonych; część państw apelowała o zwołanie nadzwyczajnego posiedzenia Rady Bezpieczeństwa ONZ. Rosja żądała uwolnienia Maduro i jego żony, a Chiny potępiły użycie siły wobec suwerennego państwa.
Unia Europejska podkreślała z kolei, że opowiada się za demokratyczną transformacją Wenezueli, ale w zgodzie z prawem międzynarodowym.
Maduro rządzi Wenezuelą od 2013 roku, a legalność części procesów wyborczych w kraju była w ostatnich latach szeroko kwestionowana na arenie międzynarodowej. W 2025 roku Pokojową Nagrodę Nobla otrzymała liderka opozycji María Corina Machado – wyróżniona za działalność na rzecz demokratycznych praw obywateli Wenezueli.
IAR/PAP/Reuters, bs