W związku z zagrożeniem huraganem Melissa synoptycy ostrzegają przed katastrofalnymi powodziami błyskawicznymi, osunięciami ziemi i niszczycielskimi porywami wiatru. Mogą one spowodować długotrwałe przerwy w dostawie prądu, a także "rozległe uszkodzenia infrastruktury". Wzdłuż południowego wybrzeża Jamajki prawdopodobny jest wzrost poziomu morza nawet o cztery metry oraz niszczycielskie fale.
Nad ranem ciśnienie w oku huraganu spadło do 901 hektopaskali. Im niższe ciśnienie, tym silniejsza burza, więc ten spadek wskazuje, że Melissa może być jeszcze potężniejsza. Dla porównania, najniższe ciśnienie podczas huraganu Katrina wyniosło 902 hektopaskale, co sprawia, że Melissa jest jeszcze bardziej gwałtowna niż huragan z 2005 roku, który zdewastował części wybrzeża Zatoki Meksykańskiej w USA.
Huragan Melissa gwałtownie w niedzielę przybrał na sile, osiągając kategorię 4 i generując maksymalną stałą prędkość wiatru do 230 km/h. Przesuwa się na północny zachód przez Morze Karaibskie, prosto na Jamajkę - poinformował amerykański National Hurricane Center (NHC). Ma tam dotrzeć we wtorek.
Premier Jamajki dr Andrew Holness zarządził w niedzielę natychmiastową ewakuację kilku narażonych społeczności bowiem Melissa zbliża się do wyspy niosąc zagrażające życiu deszcze i wiatr. Rozporządzenie wchodzi w życie natychmiast i nakazuje ewakuację wszystkich osób na wskazanych terenach, w tym w okolicach stolicy Kingston oraz m.in. Port Royal i Old Harbour Bay.
Według prognoz, w niektórych częściach Haiti i Jamajki potencjalnie może spaść do 102 cm deszczu — a w niektórych miejscach nawet więcej.
Władze ostrzegają przed rozległymi powodziami i osuwiskami, zwłaszcza na obszarach nisko położonych. Wzdłuż południowego wybrzeża Jamajki spodziewane są także zagrażające życiu fale sztormowe o wysokości od 2,7 do 4 metrów.
– „Katastrofalne gwałtowne powodzie i osuwiska są prawdopodobne w częściach południowej Hispanioli (wyspy podzielonej na Haiti i Dominikanę) i Jamajki” – poinformowali synoptycy.
Wszystkie lotniska na Jamajce zostały zamknięte w niedzielę — poinformował minister transportu tego kraju.
Firma Starlink, spółka zależna SpaceX, zajmująca się telekomunikacją, zapewniła rządowi wsparcie w zakresie łączności podczas i po przejściu huraganu.
Ostrzeżenia przed huraganem obowiązują też w części wschodniej Kuby. Według prognoz Melissa dotrze tam we wtorek wieczorem jako silny huragan.
Baza Marynarki Wojennej USA w Zatoce Guantanamo, na Kubie, poinformowała o ewakuowaniu z wyspy obywateli USA, którzy nie są niezbędni. Wszyscy mieli być ewakuowani najpóźniej w niedzielę rano. Każda osoba mogła zabrać jedną torbę o wadze do ok. 18 kg i bagaż podręczny.
IAR/PAP/pż