Kto z licznych sportowych jubilatów z 1 stycznia zasłużył sobie najbardziej na to, aby jego sylwetkę przypomnieć właśnie w Nowy Rok. Tym razem nie miałem najmniejszych problemów z wyborem. Otóż tak jak od 1 stycznia rozpoczyna się Nowy Rok, tak od tego szacownego jubilata rozpoczęła się historia nowożytnych igrzysk olimpijskich. Dziś bowiem przypada rocznica urodzin barona Pierre'a de Coubertina. To dzięki jego idei wskrzeszenia tradycji starożytnych igrzysk w nowoczesnej formie powstał Międzynarodowy Komitet Olimpijski, któremu przewodził do 1925 roku. To głównie z jego inicjatywy rozegrano pierwsze igrzyska olimpijskie w 1896 roku w Atenach oraz kolejne olimpijskie zawody, które niezmiennie organizowane są do dziś.
Z wykształcenia był historykiem i pedagogiem. Uważał sport nie tylko za środek hartowania ciała, ale przede wszystkim za uniwersalną metodę wychowania współczesnego człowieka w duchu pokoju. Dał podstawy współczesnemu olimpizmowi, kształtując symbolikę nowożytnych igrzysk. Coubertin zaprojektował m.in. flagę olimpijską - pięć kolorowych splecionych ze sobą kół symbolizujących poszczególne kontynenty. Był także inicjatorem olimpijskich konkursów sztuki oraz... o czym nie wszyscy wiedzą, złotym medalistą w dziedzinie literatury podczas igrzysk w Sztokholmie w 1912 roku. Ten triumf Coubertina dość długo był tajemnicą, gdyż "Odę do Sportu" napisał pod pseudonimem.
Zmarł na atak serca 2 września 1937 w Genewie. Jego serce zgodnie z ostatnią wolą, spoczywa w Olimpii.
Sportowy Kalendarz Biograficzny Czwórki - 1 stycznia 2011
1863 - Pierre de Coubertin, baron, francuski działacz sportowy, twórca idei nowożytnych igrzysk olimpijskich, prezes MKOl (zm. 1937)
1806 - Lionel Kieseritzky, niemiecki szachista (zm. 1853) 1890 - Max Gablonsky, niemiecki piłkarz i lekkoatleta (zm. 1969) 1900 - Mieczysław Batsch, polski piłkarz, reprezentant Polski, (zm. 1977) 1907 - Kinue Hitomi, japońska lekkoatletka (zm. 1931) 1919 - Rocky Graziano, amerykański bokser (zm. 1990) 1920 - Alfredo Ramos dos Santos, brazylijski piłkarz 1920 - Lucidio Sentimenti, włoski piłkarz 1921 - Alain Mimoun, francuski lekkoatleta, biegacz, maratończyk 1929 - Aulis Kallakorpi, fiński skoczek narciarski, skoczek do wody, gimnastyk (zm. 2005) 1929 - Nicolae Linca, rumuński bokser (zm. 2008) 1930 - Henryk Kukier, polski bokser 1933 - Ford Konno, amerykański pływak 1933 - Tadeusz Trojanowski, polski zapaśnik (zm. 1997) 1934 - Mieczysław Chmura, polski hokeista (zm. 1980) 1938 - Carlo Franchi, włoski kierowca wyścigowy Formuły 1 1939 - Willye White, amerykańska lekkoatletka, skoczkini w dal, sprinterka (zm. 2007) 1940 - Bohdan Likszo, polski koszykarz (zm. 1993) 1944 - Zdzisław Ambroziak, polski siatkarz, dziennikarz (zm. 2004) 1944 - Czesław Polewiak, polski kolarz szosowy 1945 - Jacky Ickx, belgijski kierowca wyścigowy Formuły 1 1945 - Zoltán Varga, węgierski piłkarz 1946 - Rivelino, brazylijski piłkarz 1946 - Jan Ząbik, polski żużlowiec 1950 - Marek Kęsicki, polski taternik, himalaista (zm. 1975) 1951 - Zenon Łakomy, polski piłkarz ręczny, trener piłki ręcznej 1951 - Hans-Joachim Stuck, niemiecki kierowca wyścigowy Formuły 1 1953 - Zenon Plech, polski żużlowiec 1958 - Andrzej Zgutczyński, polski piłkarz 1960 - Aleksiej Wyżmanawin, rosyjski szachista (zm. 2000) 1963 - Jean-Marc Gounon, francuski kierowca wyścigowy Formuły 1 1963 - Dražen Ladić, chorwacki piłkarz, bramkarz 1970 - Siergiej Kiriakow, rosyjski piłkarz, reprezentant ZSRR, Wspólnoty Niepodległych Państw i Rosji 1971 - Bobby Holik, czeski hokeista 1971 - Alexander Pointner, austriacki trener skoków narciarskich 1975 - Roman Slobodjan, niemiecki szachista 1977 - Hasan Salihamidžić, bośniacki piłkarz 1978 - Abdelillah Bagui, marokański piłkarz 1979 - Wjaczesław Swiderski, ukraiński piłkarz 1981 - Zsolt Baumgartner, węgierski kierowca wyscigowy Formuły 1 1981 - Moumouni Dagano, burkiński piłkarz 1981 - Mladen Petrić, chorwacki piłkarz 1982 - Radosław Matusiak, polski piłkarz 1982 - David Nalbandian, argentyński tenisista pochodzenia ormiańskiego 1983 - Melaine Walker, jamajska lekkoatletka, płotkarka 1984 - José Paolo Guerrero, peruwiański piłkarz 1985 - Steven Davis, północnoirlandzki piłkarz 1985 - Kazuki Nakajima, japoński kierowca wyścigowy Formuły 1 1986 - zmarł Alfredo Binda, włoski kolarz szosowy (ur. 1902) 1988 - Assimiou Touré, togijski piłkarz 1988 - zmarła Anna Sipos, węgierska tenisistka stołowa (ur. 1908) 1992 - He Kexin, chińska gimnastyczka 1994 - zmarł Arthur Porritt, baron, nowozelandzki lekarz, lekkoatleta, biegacz, działacz sportowy (ur. 1900) 1998 - zmarła Helen Wills Moody, amerykańska tenisistka (ur. 1905) 2003 - zmarł Joel Antônio Martins, brazylijski piłkarz (ur. 1931) 2005 - zmarł Dmitrij Nielubin, rosyjski kolarz torowy (ur. 1971) 2008 - zmarł Lucas Sang, kenijski lekkoatleta, biegacz (ur. 1961)
Darek Matyja